Les 5 éléments sont connus des praticiens de Médecine Traditionnelle Orientale, et assez familiers du grand public. Ils sont nommés : Bois, Feu, Terre, Métal, Eau.
Traditionnellement chaque paire de méridiens est associée à un élément qui décrit ainsi une nature. On dit par exemple que le couple Poumon/Gros Intestin est de nature Métal, que le couple Rate/estomac est de nature Terre. Chaque praticien formé connaît cela, puisque cela fait partie de l’enseignement. Mais une question subsiste : pourquoi classe-t-on les méridiens selon cette nomenclature d’éléments ?
La compréhension plus avancée de ces deux différents systèmes, 5 éléments (fonctions) et méridiens, renvoie à l’étude des Troncs (Gan) et Branches (Zhi), et remets la M.T.O. dans son contexte médical d’origine. C’est une médecine de fonctions, pas d’organes au sens strict. Ces « 5 éléments » traduisent ainsi des fonctions.
Les anciens médecins orientaux ont constaté que les différents processus entretenant la vie dans la nature, comme dans la physiologie humaine, peuvent être répertoriés en 5 grandes catégories que sont les 5 éléments ou mouvements. Ainsi nous retrouvons :
- Une fonction motrice (stimulation/inhibition des différents appareils)
- Une fonction thermique (vasculaire, nerveuse...)
- Une fonction sécrétrice (ou de production : tel que salive, transpiration, sécrétions hormonales...)
- Une fonction d’absorption (des nutriments, de l’air...)
- Une fonction d’accumulation (des nutriments...)
Ce sont des fonctions internes.
Les méridiens sont des systèmes plus externes, adaptogènes, qui accommodent l’énergie ambiante (chaleur, froid, facteurs pathogènes...) vers les profondeurs internes et vice-versa. Ces deux systèmes (5 éléments et systèmes méridiens) se complètent, et leur bon fonctionnement engage la viabilité de l’organisme.
Les méridiens sont ainsi classés en vertu de leur action et correspondance organique et de leur activité fonctionnelle. Par exemple, le couple Poumon/Gros Intestin régit les fonctions d’absorption dans l’organisme. C’est pourquoi on lui attribue « l’élément » Métal qui désigne la fonction d’absorption.
La Médecine Traditionnelle Orientale a son origine dans les Arts du Tao et se construit selon l’étude des 10 Troncs célestes (Tian Gan) et des 12 Branches Terrestres (Di Zhi), issus d’observations fonctionnelles. N’ayant pas d’outils d’analyses particuliers à leur disposition, leurs recherches s’orientent strictement vers l’observation pointue concernant les différents phénomènes qui permettent la vie de l’homme et de la nature, entre Terre et Ciel. Ces 5 éléments sont la synthèse de tous les processus et phénomènes nécessaires pour engendrer la vie relative à la nature et à l’Homme.
Pour bien saisir ce qu’est l’observation fonctionnelle prenons l’exemple des 5 phases d’une plante : une fois que la graine a suffisamment amassé de force (Eau), qu’elle est viable, il y a une impulsion (Bois), un mouvement de vie dynamique qui démarre, puis qui s’expanse (Feu) et se déploie, pour atteindre un seuil de maturité (Terre) avec une production (fleurs, fruits), et progressivement se rétracte (Métal), afin de revenir au point de départ, pour la collecte de nouvelle force (Eau) dans la graine avant de repartir dans un autre cycle de développement. C’est le premier niveau de compréhension. Si nous voulons rentrer beaucoup plus dans le détail au niveau cellulaire, nous verrons que ces 5 phases (fonctions) seront présentes également.
En ce qui concerne le modèle médical, il est à l’identique dans la proportion et la complexité des systèmes physiologiques. C’est une base fondamentale du diagnostic fonctionnel. Dans n’importe quelle pathologie il y a un déséquilibre d’une (ou de plusieurs) des 5 fonctions à l’origine du problème, qu’il va falloir identifier et corriger.
Un exemple très simple : La constipation
Y a-t-il constipation par assèchement du colon (selles sèches) ? Dans ce cas, nous avons une fonction thermique augmentée ou « Feu » augmenté pour ceux qui préfèrent. Ou, est-ce à cause d’une déficience de la fonction motrice (péristaltisme diminué) ou « Bois » diminué ? Etc. Pour la même maladie, il peut y avoir plusieurs causes fonctionnelles différentes. Le piège classique dans cet exemple serait de traiter la fonction Métal, puisqu’il s’agit d’un problème intestinal (Gros Intestin de nature Métal). Le raccourci est tentant, d’ailleurs « Métal » tout seul n’existant pas, il est inutile de s’acharner sur le Gros Intestin. La notion de Métal encore une fois, décrit la fonction (d’absorption) du Gros Intestin et non pas son problème pathologique, qui, comme nous l’avons vu peut provenir de n’importe quelle autre fonction (déséquilibre « Feu », « Bois »,...)
Dans cet exemple concernant la constipation, dans le cas où une inflammation intestinale provoque la constipation, en MTO on traitera alors à l’aide des points Shu Antiques « Feu ». Vous pourrez également traiter cette pathologie grâce à une cure appropriée et utiliser la gemmothérapie (cours #351 La cure régénérative). Par ailleurs en acupuncture, nous n’utiliserons peut-être pas le méridien Gros-Intestin (Shou Yangming), car encore une fois de plus, tout dépend du diagnostic complet, et des méridiens prioritaires à traiter. L’aide au diagnostic grâce aux 5 éléments est une approche assez complexe et travailler avec les fonctions demande un apprentissage approfondi et assez long. Prenez votre temps.
Gilles Goncalves Tuteur T.A.P/M.T.O
